Préparer une étape : tracé, dénivelé, pauses et plan B
Une bonne étape se prépare la veille, en dix minutes. Ce petit rituel évite la plupart des mauvaises surprises du lendemain.
Le tracé
Partez du site officiel de l'itinéraire : il donne les étapes, leur niveau et, souvent, une trace GPX à télécharger. Chargez-la dans votre application ou votre GPS, en mode hors ligne, car le réseau mobile disparaît volontiers dans les vallées et les forêts. Gardez aussi une version papier ou une capture de la carte, au cas où la batterie faiblit.
Le dénivelé compte plus que la distance
Une étape plate et une étape vallonnée de même longueur n'ont rien à voir. Regardez le profil : la somme des montées et l'endroit où elles se trouvent. Une longue montée en fin de journée pèse plus lourd qu'en début de matinée.
Le vent et la météo
Sur le plat, le vent est le vrai relief. Consultez la direction annoncée et, si vous le pouvez, organisez votre journée pour l'avoir dans le dos aux heures où il souffle le plus fort. En cas d'orage annoncé, avancez le départ ou raccourcissez l'étape. Voir rouler sous la pluie et le vent.
Les ravitaillements
Repérez où vous pourrez remplir les gourdes et manger. Sur certaines voies vertes, les villages sont loin de la piste : partez avec de quoi tenir jusqu'au prochain point sûr, et un en-cas de réserve que vous ne mangez qu'en cas de besoin.
Le plan B
- Repérez une gare ou un arrêt de bus à mi-parcours, pour écourter si besoin.
- Notez le nom d'un atelier vélo sur le trajet.
- Gardez le numéro de votre hébergement et prévenez-le si vous arrivez tard.